Metsien metsänhoidollisen tason parantuminen on tehnyt mahdolliseksi hakea vapautusta metsänhoitomaksusta. Monikaan metsänomistajista ei ole tästä mahdollisuudesta kuitenkaan tietoinen ja maksaa metsänhoitomaksua turhaan, koska luulee sen olevan pakollista. Metsänhoitomaksua maksavia metsälöitä on edelleen 312000. Vuonna 2008 metsänhoitomaksusta anomuksesta vapautettuja metsälöitä oli 5350. Parannusta on tapahtunut vuoteen 2006 verrattuna, jolloin vapautettuja oli 3700.
Vuosikymmenien metsänhoitomaksun maksamisesta huolimatta osa metsistä on edelleen vajaatuottoisia. Jotta vapautusta metsänhoitomaksusta voi hakea, metsän on täytettävä seuraavat edellytykset: